Rivian begon in april 2026 met de productie van de R2 in zijn fabriek in Normal, Illinois, en sinds juni staan de eerste exemplaren bij klanten op de oprit. Voor een merk dat tot nu toe vooral bekend was van dure pick-ups en bestelwagens voor Amazon, is dat een flinke stap. De R2 moet Rivian uit zijn nicherol trekken en concurreren met de Tesla Model Y. Alleen: als je in Nederland woont, kun je hem voorlopig alleen bewonderen op foto's.
Wat de R2 moet bewijzen voor Rivian
Rivian verkocht in 2025 ongeveer 42.000 auto's, bijna allemaal de grote en dure R1T en R1S. Die modellen kosten je al snel meer dan 70.000 dollar en spreken daardoor maar een klein deel van de markt aan. De R2 moet dat veranderen. Techcrunch-journalist Kirsten Korosec noemt de auto in haar artikel over de lancering "arguably an existential vehicle" voor Rivian, en dat is geen overdrijving. Volgens TechCrunch moet de R2 het merk uit de verlieslatende nichehoek trekken waarin het al jaren zit.
Analist Dan Levy van Barclays wordt in dat artikel aangehaald als iemand die de R2 ziet als de auto die bepaalt of Rivian op eigen benen kan blijven staan zonder voortdurend geld bij te moeten lenen.
Wat je voor je geld krijgt
De eerste versie die nu wordt uitgeleverd is de R2 Performance met het Launch Package, en die kost 57.990 dollar exclusief bezorgkosten. Daar krijg je nogal wat motor voor: 656 pk, 609 pond-voet koppel en een sprint naar 100 kilometer per uur in 3,6 seconden. De actieradius ligt op 330 mijl, omgerekend ongeveer 531 kilometer, volgens de EPA-schatting die TechCrunch publiceerde.
Later dit jaar volgt de Premium-uitvoering voor 53.990 dollar, met 450 pk en dezelfde actieradius. Begin 2027 moet de achterwielaangedreven Long Range Standard volgen voor 48.490 dollar, met een iets grotere actieradius van 345 mijl maar een tragere sprint van 5,9 seconden. De goedkoopste versie van 45.000 dollar, met een kleinere accu en een actieradius van rond de 275 mijl, staat gepland voor eind 2027, en TechCrunch schrijft erbij dat het nog onzeker is of die er echt komt. Alle versies delen hetzelfde accupakket van 87,9 kWh bruikbare capaciteit en laden via een NACS-poort, de aansluiting die Tesla bedacht en die inmiddels de Amerikaanse standaard is geworden.
Wil je weten hoe dat zich verhoudt tot andere nieuwe EV's? Volvo's EX60 haalt met snelladen een veel grotere actieradius, al betaal je daar dan ook flink meer voor.
Waarom leveren langer duurt dan je zou denken
Rivian werkt niet met een simpele bestelknop. Na de officiële lancering op 9 juni 2026 stuurde het bedrijf uitnodigingen rond waarmee reserveerders hun configuratie konden omzetten in een vaste order. Wie eerder had gereserveerd en dicht bij een Rivian Service + Demo Center woont, kreeg voorrang, maar bestaande R1-eigenaren werden niet automatisch als eerste geholpen. Hun uitnodigingen gingen gewoon tussen de rest door, meldde journalist Jameson Dow destijds op Electrek. Na het vastleggen van een order duurt het nog twee tot zes weken voordat de auto echt wordt afgeleverd.
Dat verklaart waarom de productiestart in april niet betekent dat iedereen met een reservering ook al een auto heeft. Rivian-oprichter en ceo RJ Scaringe zei bij de eerste leveringen alleen dat hij trots was op het team en niet kon wachten tot klanten de auto zelf zouden ervaren, maar concrete leveringscijfers voor heel 2026 deelde het bedrijf niet.
Rivian trekt zich stilletjes terug uit Europa
Hier wordt het interessant voor Nederlandse lezers. Rivian noemde lange tijd 2027 als het jaar waarin de R2 ook in Europa zou verschijnen. Die datum is begin 2026 zonder aankondiging van de Europese websites verwijderd. Ga je nu naar de Nederlandse Rivian-pagina, dan vind je geen leverdatum, geen prijs en geen specificaties: alleen de melding dat Rivian naar Europa komt en een formulier om je aan te melden voor updates. De R1, Rivians eerste model, is in Europa nooit verkocht.
Dat Rivian voorzichtig is met harde beloftes is niet gek. De terugkeer van de Mitsubishi Pajero liet eerder dit jaar al zien dat een auto die in Amerika of Japan verschijnt, niet automatisch ook hier op de weg komt. Voor een jong merk zonder dealernetwerk en zonder laadinfrastructuur-ervaring in Europa is dat risico nog groter.
Wat je nu moet doen als je toch wacht
Heb je serieuze interesse, dan is aanmelden op de Europese wachtlijst het enige dat echt iets oplevert: zo sta je vooraan zodra Rivian wel een datum noemt. Verwacht geen 2026 of zelfs 2027 meer. Vergelijk ondertussen gewoon wat er al wel leverbaar is. Tesla heeft met de Model Y een directe concurrent die al jaren op de Nederlandse weg rijdt, en ook Tesla's eigen plannen rond nieuwe modellen laten zien dat aankondiging en daadwerkelijke levering in de Amerikaanse EV-wereld zelden samenvallen. Wie nu een auto nodig heeft, koopt wat er staat. Wie kan wachten, zet een reminder voor volgend jaar en checkt dan nog eens of Rivian zijn belofte alsnog waarmaakt.