Je kent het wel: een zaterdagavond met vrienden, geen zin om naar de bioscoop te rijden, maar je tv is te klein voor een groep van zes. Samsung denkt dat het antwoord op dat probleem inmiddels in je binnenzak past. De Freestyle+ is net gelanceerd in de Verenigde Staten voor 1.200 dollar en belooft iets wat eerdere zakprojectoren nooit goed voor elkaar kregen: zichzelf binnen een paar seconden aanpassen aan de muur die je toevallig hebt.
De vorige Freestyle stond al bekend als leuk speeltje voor op de camping. De Freestyle+ moet die reputatie ombuigen naar een serieus alternatief voor een tv in de woonkamer, en dat is nogal een belofte voor een apparaat dat nauwelijks groter is dan een koffiebeker.
Wat er veranderd is sinds de eerste Freestyle
Het cilindrische ontwerp is grotendeels hetzelfde gebleven, maar onder de motorkap is er flink bijgeschaafd. De helderheid gaat van 230 naar 430 ISO-lumen, bijna het dubbele van de vorige generatie. Dat merk je vooral overdag of in een kamer met wat omgevingslicht, waar de oude Freestyle al snel een grijzig beeld gaf. De resolutie blijft 1080p, uitschaalbaar tot 100 inch beelddiagonaal, met ondersteuning voor HDR10+ en Samsungs eigen PurColor-verwerking voor kleurweergave.
Nieuw is Vision AI Companion, de conversational assistant die Samsung vorig jaar al op zijn televisies introduceerde. Je kunt er dus gewoon tegen praten om een film te zoeken of het beeld bij te stellen, zonder een afstandsbediening in de aanslag te houden.
AI OptiScreen doet het denkwerk voor je
Het echte verkoopargument zit in AI OptiScreen, een set aan functies die automatisch keystone-correctie, wandkalibratie en scherpstelling regelt. Waar je bij de meeste projectoren minutenlang met een menu zit te klooien om een scheve muur recht te trekken, doet de Freestyle+ dat met 3D Auto Keystone in een paar tellen, zelfs op hoeken, gordijnen of de schuine wand van een tent. Voor wie zijn projector regelmatig verplaatst, van de woonkamer naar het terras en weer terug, scheelt dat een hoop frustratie.
Daar komt Q-Symphony bij: koppel de Freestyle+ aan een Samsung-soundbar en beeld en geluid werken samen in plaats van dat je twee losse systemen aan het synchroniseren bent. Heb je geen soundbar, dan valt hij terug op een ingebouwde 360-graden speaker die prima is voor een filmavond met een paar man, maar niet gaat concurreren met een losse speaker zoals de JBL Go 5.
1.200 dollar voor iets dat kleiner is dan een koffiebeker
Dat is ruim vijftig procent meer dan de 800 dollar die de tweede generatie Freestyle kostte, en dat prijsverschil is precies waar de discussie begint. Voor dat bedrag koop je in Nederland ook een prima 55 inch tv met betere zwartwaarden en zonder gedoe met kalibratie. De Freestyle+ verkoopt zichzelf dus niet op beeldkwaliteit alleen, maar op flexibiliteit: je kunt hem meenemen naar een vriend, een filmavond in de tuin organiseren of een sportwedstrijd projecteren op de garagedeur.
Wie vooral een vaste thuisbioscoop wil, is met een losse 4K-projector of een grote tv nog altijd beter af. Wie waarde hecht aan een apparaat dat overal binnen een minuut een scherm tovert, betaalt hier voor het gemak, niet voor de scherpste beelden.
Waar hij wel en niet tegenop kan
De vergelijking met andere manieren om een groot scherm in huis te halen dringt zich op. Neem de Xreal R1 AR-bril, die een virtueel scherm van 171 inch recht op je netvlies projecteert. Die bril is persoonlijk en werkt overal, ook in het donker onder de dekens, maar je kijkt hem in je eentje. De Freestyle+ is juist gebouwd voor de groep: iedereen op de bank kijkt naar hetzelfde beeld op de muur, zonder een bril op te hoeven zetten.
Ook de opmars van slimme woonkamerapparaten zoals de Apple HomePad laat zien waar de markt heen beweegt: fabrikanten proberen niet langer alleen een scherm te verkopen, maar een hele beleving voor de kamer waarin je woont. De Freestyle+ past in dat plaatje, alleen dan draagbaar en zonder vaste installatie.
Is dit jouw volgende woonkamer-upgrade
Voor de doorsnee filmavond thuis is een goede tv nog altijd de logische keuze. Maar voor wie graag verhuist tussen kamers, regelmatig buiten projecteert of gewoon geen zin heeft om een projector handmatig recht te zetten, lost de Freestyle+ een concreet probleem op. De hogere prijs is een duidelijke stap, maar de combinatie van automatische kalibratie en een verdubbelde helderheid maakt het voor het eerst een apparaat dat je serieus als vervanger van een tweede tv kunt overwegen, niet alleen als vakantiegadget.
Wil je hem proberen voordat je koopt, check dan of een elektronicazaak bij jou in de buurt een demo-unit heeft staan. Op een scheve muur ziet AI OptiScreen er namelijk overtuigender uit dan op papier.