Toetsenbord-fanaten kiezen al jaren één kant. Of je gaat voor magnetische analog-switches, waarbij hoe diep je drukt het commando bepaalt en je dus traploos kunt sturen. Of je blijft bij klassieke mechanische switches die tikken zoals een toetsenbord hoort te tikken. Met de G512 X laat Logitech die keuze deze week vallen. Het is het eerste gaming keyboard waarop je in dezelfde plate beide soorten kunt prikken. Een magnetisch hoekje voor je WASD, mechanisch voor de rest. Of precies andersom, het maakt niet uit.
Waarom je tot nu toe moest kiezen tussen twee kampen
Mechanische toetsenborden zijn al decennia de standaard. Ze klikken, geven feedback en je voelt precies wanneer een toets is geactiveerd. Dat werkt prima voor typen, MOBA's en strategiegames. Maar voor first-person shooters waar je een personage langzaam wil laten kruipen of in één tik wil laten sprinten zijn ze beperkt. Een toets is in of uit, meer niet.
Daar zijn de afgelopen jaren magnetische analog-switches voor opgekomen. Bij merken als Wooting, Razer en SteelSeries gebruiken pro-spelers ze om vloeiend te bewegen, dead zones in te stellen of dezelfde toets twee dingen te laten doen op verschillende drukpunten. Het nadeel was duidelijk. Koop je een analog keyboard, dan zit je vast aan analog. Voor de rest van je leven typen op een S-toets die voelt als boter, terwijl je hersenen smeken om een echte klik.
Hoe Logitech in één keyboard beide werelden propt
De G512 X heeft 39 hybride TMR-switch beds. Lees dat als 39 socketjes waar zowel een analog magnetic switch als een 3-pin of 5-pin mechanische switch in past. In de doos liggen 9 Gateron KS-20 magnetische switches en 5 SAPP rings. De suggestie van Logitech is voor de hand liggend. Gooi die 9 magnetische op WASD, op shift en spatie, op je belangrijkste binds. De rest van het toetsenbord vul je met je favoriete mechanische switches.
Heb je nog een bak Cherry MX Reds of Gateron Yellows liggen, dan klik je die er gewoon in. Wisselen kan zonder solderen, wat voor wie ooit een keyboard met een heet ijzer heeft moeten openen aanvoelt als pure beschaving. Het keyboard kent twee formaten, een 75-toetsen versie en een 98-toetsen variant met numpad, en is in zwart en wit te krijgen.
Een achtste milliseconde, en wat dat in de praktijk betekent
TMR staat voor Tunnel Magneto Resistance, een sensortechniek die nauwkeuriger meet hoe diep een toets staat dan de Hall-effect-sensoren die de meeste concurrenten gebruiken. Logitech combineert dat met een polling rate van 8.000 Hz, oftewel 0,125 milliseconde tussen jouw druk en het signaal naar je pc. Voor context: een gemiddeld gaming keyboard zit op 1.000 Hz, dus 1 milliseconde.
De vraag is of jouw ogen, hersenen en internetverbinding dat verschil ooit echt registreren. Voor de meeste mensen niet. Voor pro-spelers die op LAN-toernooien om duizenden euro's vechten wel, of in elk geval genoeg om er prijzen mee te willen winnen. Engadget noteert dat Logitech hier eindelijk hardware levert die zich aan jouw stijl aanpast in plaats van andersom, en dat is voor een merk dat decennialang vooral standaardproducten maakte best een ommezwaai.
SAPP Rings, of waarom één toets twee dingen doet
De andere truc zit in iets dat Logitech SAPP Rings noemt. Een klein, plastic ringetje dat je over een magnetische switch schuift. Daardoor doet dezelfde toets twee acties, afhankelijk van hoe diep je drukt. Half indrukken: lopen. Helemaal indrukken: sprinten. Of half: granaat klaarzetten, helemaal: gooien.
Voor genres als FPS en racingsims is dat een wezenlijk verschil. Wie wel eens met een controller heeft geracet en daarna met een toetsenbord, kent het verschil tussen analoge en digitale input. Hier krijgt je toetsenbord eindelijk dat analoge gevoel, zonder dat je je controller hoeft te pakken. En je houdt de mechanische tactiliteit op de toetsen waar je hem wel wil voelen, zoals enter en escape.
Of dit voor jouw setup een slimme koop is
Logitech vraagt 180 dollar voor de 75-keys versie en 200 dollar voor de 98-keys variant. Reken in Nederland op iets richting 200 en 230 euro wanneer hij vanaf 2 mei in retail valt. Voor casual gamers is dat veel geld voor een functie die je waarschijnlijk niet uitspeelt. Voor wie serieus tijd in CS2, Valorant, Apex of Battlefield steekt, of voor wie in racesims zit, is dit logischer dan een aparte controller naast je keyboard. Of een aparte handheld om je games op de bank op te pakken.
Zit je nu op een doorsnee mechanical zonder analog, dan voelt deze stap groot. Heb je al een Wooting of Razer Huntsman, dan koop je hier vooral terug wat je miste: het tactiele gevoel van mechanische switches, zonder de analog-modus op te geven. Voor mannen die graag eens in de paar jaar iets aanschaffen wat je niet snel inwisselt, hoort dit in dezelfde categorie als de gear die je voor lang koopt.
Wat dual swap met je gameplay doet, hangt af van waar je vandaan komt. Pak je nu een tien jaar oud Cherry-board, dan ga je waarschijnlijk meer winnen door simpelweg op iets nieuws over te stappen. Speel je al competitief op een Wooting, dan koop je hier rust tussen je games in. Typen voelt eindelijk weer als typen. Het slimme is dat Logitech de keuze niet voor je maakt, maar in jouw plate legt. Daarmee schaart de G512 X zich bij die gadgets die je vooral via mond-op-mond hoort: niet voor iedereen, wel voor de mensen die er stiekem al weken op aan het wachten waren.