Op 26 april zette JBL de Xtreme 5 in de winkels. Hetzelfde formaat als zijn voorganger, dezelfde prijs van rond de 350 euro, maar onder de stoffen mantel ligt een speaker die op een fundamenteel andere manier geluid produceert. Geen twee gelijke woofers naast elkaar meer, maar een grotere subwoofer in het midden, geflankeerd door twee aparte tweeters. JBL belooft dertig procent meer vermogen en 24 uur batterijduur.
Voor mannen die hun speaker meeslepen naar het strand, het festival of de boot, is die belofte interessant. De Xtreme 4 was vorig jaar een van de best verkopende portable speakers in zijn klasse, dus het ontwerp wijzigen vraagt durf. JBL kiest dit jaar voor minder componenten met meer vermogen per stuk en zet daarmee een andere geluidsbalans neer.
De grootste verandering zit onder het rooster
De Xtreme 4 had twee identieke woofers links en rechts. De Xtreme 5 vervangt dat duo door een grotere subwoofer in het midden, plus twee aparte tweeters voor de hogere frequenties. Op papier is dat een stap terug van twee naar een basbron, maar in de praktijk levert het meer slagkracht op.
Het AC-vermogen ging van 100 naar 130 watt. Op accu krijg je 90 watt waar de vorige 70 watt aanstuurde. Dat is dertig procent meer headroom op de plekken waar geen stopcontact in de buurt is. What Hi-Fi noteert dat de bas dieper duikt en op hoog volume minder snel vervormt dan bij de Xtreme 4. Wie zijn speaker tegen de muur van het zwembad zet en hem voluit laat gaan, hoort dat verschil meteen.
De ingebouwde EQ ging van vijf banden naar zeven, dus je stuurt nauwkeuriger bij. Wel jammer dat JBL nog steeds geen aparte mid-driver heeft toegevoegd. Stemmen liggen daardoor vooral op de tweeters, wat in een grote ruimte iets dunner kan klinken dan een speaker met drie wegen.
AI Sound Boost is geen marketingverhaal
Veel Bluetooth speakers schakelen automatisch terug zodra je voorbij een bepaald volume gaat. JBL noemt zijn nieuwe oplossing AI Sound Boost en dat is meer dan een sticker. De speaker analyseert continu welke frequenties pieken en stuurt het versterkergedrag bij voordat de woofer in de bescherming schiet. Resultaat: je houdt het maximumvolume zonder die typische dip na een paar zware bassdrops.
Daarnaast is er SmartEQ Mode. Die past de equalizer aan op basis van het muziekgenre dat je afspeelt. Veel mensen zetten die functie uit, maar wie nooit aan instellingen wil sleutelen, krijgt zo een redelijk consistent geluid over verschillende playlists. Voor een tuinfeest waar de muziek alle kanten op gaat, scheelt dat handelingen.
De Xtreme 5 ondersteunt ook lossless USB-C audio. Sluit je hem rechtstreeks aan op een laptop of telefoon met USB-C, dan omzeil je de Bluetooth-codec en stream je het ongecomprimeerde signaal. Dat is voor audiofielen, niet voor de gemiddelde gebruiker, maar het zit erin. Doe je hetzelfde met een vergelijkbare draadloze hoofdtelefoon of een budgetspeaker, dan krijg je die optie zelden.
24 uur op een lading, plus 4 uur boost
De fabrikant claimt 24 uur speeltijd op standaardvolume, en daar bovenop 4 uur extra via Playtime Boost. Die laatste modus dimt het LED-randje en zet de DSP in een zuinige stand. In testreviews van onafhankelijke sites haalt de Xtreme 5 de 24 uur niet helemaal op vol volume, maar op gewoon party-niveau zit je rond de 20 uur. Dat is genoeg voor een hele zaterdag tuinfeest plus de zondagochtend erna.
Opladen gaat via USB-C met snellaad-ondersteuning. Een paar minuten aan een power bank levert al snel weer een uur muziek op. JBL gaf de speaker bovendien een uitgang waarmee je je telefoon kan laden vanaf de speaker, handig als je toestel onderweg leegloopt.
De IP68-rating betekent dat je hem in tot 1,5 meter water kan onderdompelen voor 30 minuten. In de praktijk overleeft hij een onverwachte golf, een drijfpartij in het zwembad of de regenbui die plotseling boven Hilversum losbarst.
Wanneer een upgrade van de Xtreme 4 logisch is
Heb je nog geen Xtreme 4, dan is dit een logische aankoop in deze klasse. JBL houdt de adviesprijs op 349,99 euro, gelijk aan de launchprijs van de Xtreme 4 destijds. Voor dat geld krijg je meer vermogen, betere bas en de nieuwe AI-functies.
Bezit je al een Xtreme 4, dan ligt het anders. De extra zeven of acht decibel die je erbij koopt voor 350 euro besteed je eerlijk gezegd beter aan een tweede speaker en die dan koppelen, of aan iets anders dan portable audio. De Xtreme 4 is geen verouderd apparaat geworden door de lancering van zijn opvolger.
Voor wie iets goedkopers zoekt en niet per se een grote speaker nodig heeft, is er de IKEA Kallsup-speaker die je aan tot 100 andere exemplaren kan koppelen. Andere ervaring, maar wel slim als je een huis vol Bluetooth-luidsprekers wilt zonder een vermogen aan JBL's te besteden.
Wat dit betekent voor je tuin deze zomer
Het zonnige meiweekend met 25 graden komt eraan en de Xtreme 5 ligt nu in de winkel. Komt je vorige speaker uit 2019 of eerder, dan klinkt je tuin volgende maand harder dan ooit. Zes uur Spotify draaien zonder dat de bas inzakt is een ander muziekgevoel dan wat je gewend bent.
Heb je iets specifiekers nodig dan een algemene party-speaker, kijk dan ook naar de Sony Inzone H6 Air voor open-back gaming. Een heel andere filosofie, maar het laat zien dat audio in 2026 op meerdere fronten beweegt: portable wordt luider, gaming wordt opener, en de prijs blijft op zijn plek.
De JBL Xtreme 5 doet wat hij belooft. Geen revolutie, geen wow-effect bij de eerste blik, maar een degelijke generatiestap met een technische keuze die je in de praktijk hoort: een grote woofer doet meer dan twee kleinere op dit volumeniveau. En je mag hem zonder zorgen in het zwembad mikken.