Tien jaar geleden bracht Sony zijn eerste koptelefoon uit de 1000X-lijn op de markt. Die had een helder doel: beter zijn in ruisonderdrukking dan alles wat er op dat moment bestond. Dat is gelukt. Sindsdien is de 1000X-serie synoniem geworden met premium noise cancelling, en staat de WH-1000XM6 nog altijd bovenaan het lijstje van iedereen die serieus naar koptelefoons kijkt.
Nu markeert Sony het decennium met iets dat verder gaat dan een volgende generatie: de 1000X The Collexion, voor 630 euro de duurste koptelefoon die het bedrijf ooit uitbracht. Vergeleken met de XM6 levert hij op een onderdeel bewust in. Dat zegt meer over de filosofie erachter dan over de kwaliteit van het product.
Van kunststof naar volledig metaal
De WH-1000XM6 voelt degelijk aan, maar heeft een grotendeels kunststoffen behuizing. In de Collexion heeft Sony dat omgegooid: de hoofdband bestaat nu uit een doorlopende metalen constructie met gepolijste stalen scharnieren. De oorkussens zijn groter en dikker, de afwerking is zachter, en het kunstleer heeft een heel andere textuur dan bij eerdere modellen.
Volgens Sony kostte de ontwikkeling van dit specifieke kunstleer, dat overal zit waar je de koptelefoon aanraakt, twee jaar. De stalen componenten zijn deels zandgestraald en deels handmatig gepolijst, zodat matte en glanzende delen elkaar afwisselen. Het is het soort detailwerk dat je niet ziet op productfoto's maar wel voelt zodra je hem opzet.
Het bijgeleverde hoesje verdient een aparte vermelding. Sony leverde zijn koptelefoons altijd mee met een betrouwbaar maar onopvallend opberghoesje. De Collexion krijgt een magnetisch gesloten clutch-achtig etui met een ingebouwde draaggreep, vergelijkbaar met een kleine handtas. Reviewers die tientallen premium koptelefoons hebben getest omschrijven het als een van de fijnste cases die ze ooit in handen kregen.
Beschikbaar in Platinum (lichtgrijs met subtiele metaalglans) en Black.
Nieuw membraan, andere prioriteiten qua klank
Nieuw in de Collexion is een op maat ontwikkeld membraan met een dome van unidirectioneel koolstofcomposiet. Dit is een materiaal dat Sony eerder gebruikte in high-end studioapparatuur en nu doorsijpelt naar consumentenproducten.
In de praktijk klinkt het verschil het meest op hoge en middelhoge tonen. Geluiden die bij koptelefoons met een standaard kunststof dome soms wat scherp klinken, komen bij de Collexion meer gelaagd en genuanceerd door. Dat geldt voor klassiek, maar ook voor goed opgenomen akoestische muziek, hoogwaardige podcasts en jazzopnames.
Wie vertrouwd is met de 1000X-sound, merkt wel degelijk een verschil: de Collexion kiest voor precisie boven karakter. Er zit minder nadruk op de lage tonen dan bij de XM6, en de presentatie is koeler en studio-achtiger. Sommige luisteraars vinden dit uitstekend. Anderen missen de energie. Het is een bewuste keuze, geen compromis.
Het bewuste ANC-compromis
Hier zit het opvallendste aspect van de Collexion: zijn ruisonderdrukking scoort iets lager dan die van de WH-1000XM6, die een stuk goedkoper is.
Dat is geen fout of onoplettendheid. De Collexion gebruikt dezelfde QN3-processor en hetzelfde systeem met 12 microfoons als de XM6, maar Sony heeft bewust andere instellingen gekozen. De prioriteit ligt bij geluidsneutraliteit en comfort bij langdurig gebruik. Wanneer ruisonderdrukking op volle kracht staat, heeft dat bij sommige modellen invloed op de klankkleur. De Collexion kiest ervoor dat effect te minimaliseren, ook als dat inhoudt dat het omgevingsgeluid er in lawaaierige omgevingen iets meer doorheen klinkt.
In de metro of het vliegtuig is het verschil merkbaar, maar niet dramatisch. Thuis werken of op een rustig kantoor speelt het nauwelijks een rol. Sony is hierover opvallend eerlijk: de productdocumentatie legt expliciet uit waarom de ANC-prestaties van de Collexion onder die van de XM6 liggen. Dat doe je niet als je iets wilt verbergen.
De batterijduur is 24 uur met actieve ruisonderdrukking, 32 uur zonder. De WH-1000XM6 haalt 30 uur met ANC aan. Het verschil is reeel maar niet bepalend voor de meeste gebruikers. Wil je meer weten over de WH-1000XM6 als alternatief in hetzelfde segment? Lees ons eerdere artikel over de Sony WF-1000XM6.
Hoe verhoudt hij zich tot de directe concurrenten
De meest logische tegenstander is de AirPods Max 2, die rond dezelfde prijs hangt en ook premium positionering claimt. De AirPods Max 2 presteert beter op ANC en past naadloos in het Apple-ecosysteem. Op geluidskwaliteit en dagelijks draagcomfort staan de twee nagenoeg gelijk, al klinkt de Collexion volgens meerdere onafhankelijke reviewers iets gedetailleerder op hoge tonen.
De Bose QuietComfort Ultra Headphones is goedkoper en heeft uitstekende ANC, maar de Collexion is op bijna elk ander vlak verfijnder afgewerkt. Wie liever gaat voor maximale ruisonderdrukking zonder concessies op prijs te maken, kijkt ook naar de Sennheiser Momentum 5, die in dit segment zijn eigen keuzes maakt.
Voor wie dit een logische keuze is
De 1000X The Collexion is niet de juiste koptelefoon voor wie simpelweg wil dat alles buiten stil is. Daarvoor werkt de WH-1000XM6 beter en kost hij 200 euro minder.
Maar wie een koptelefoon zoekt die tien jaar Sony-vakmanschap in een product samenbrengt, die een uitstraling heeft die past bij een premium tas of jas in plaats van bij sportkledij, en die klinkt zoals een goede studiomonitor klinkt: hier is weinig serieuze concurrentie. De Collexion positioneert zich boven de reguliere productlijn, zonder de rest van die lijn te beschamen.
Op een markt waar premium koptelefoons steeds vaker over specificaties en marketingclaims gaan, maakt Sony met de Collexion een statement over materiaalgebruik, geluidssmaak en eerlijkheid naar de koper. De prijs van 630 euro is stevig, maar voor wie weet wat hij zoekt verdedigt de Collexion die prijs zonder omhaal.